Onko joulu uskonnollinen vai maallinen juhla?
Joulu on juhla, jota monet viettävät ympäri maailmaa, mutta kysymys siitä, onko se uskonnollinen vai maallinen juhla, on kiistanalainen. Toisaalta kristityt juhlivat joulua perinteisesti Jeesuksen Kristuksen syntymänä, ja monilla juhlaan liittyvillä tavoilla ja perinteillä on uskonnolliset juuret. Toisaalta joulu on viime vuosina maallistunut, ja monet ihmiset viettävät sitä ilman uskonnollisia konnotaatioita.
Uskonnollinen merkitys
Kristityt viettävät joulua Jeesuksen Kristuksen syntymänä, ja se nähdään kristillisen uskon juhlimisena. Monilla jouluun liittyvillä tavoilla ja perinteillä, kuten lahjojen jakaminen, joulukuusien koristelu ja laulujen laulaminen, on uskonnolliset juuret. Joulu on myös aikaa, jolloin kristityt kokoontuvat juhlimaan Jeesuksen syntymää ja pohtimaan Raamatun opetuksia.
Maallinen merkitys
Viime vuosina joulu on yhä maallistunut, ja monet ihmiset juhlivat sitä ilman uskonnollisia konnotaatioita. Monille joulu on aikaa kokoontua perheen ja ystävien kanssa, vaihtaa lahjoja ja nauttia juhlatunnelmasta. Ihmisillä on myös aikaa ottaa tauko arjesta ja nauttia lomakaudesta.
Johtopäätös
Se, onko joulu uskonnollinen vai maallinen juhla, on henkilökohtainen mielipide. Joillekin on aika juhlia Jeesuksen Kristuksen syntymää ja pohtia Raamatun opetuksia. Toisille se on aikaa kokoontua perheen ja ystävien kanssa, vaihtaa lahjoja ja nauttia juhlatunnelmasta. Viime kädessä jokainen päättää itse, miten haluaa viettää joulua.
Amerikkalaiset kaikkialla maassa kaikilla elämänaloilla odottavat innolla vapaapäivää 25. joulukuuta, päivää, jota on perinteisesti (ja luultavasti virheellisesti) vietetty Jeesuksen Kristuksen syntymäpäivä , jota pidetään jumalallisena pelastajana kaikille kristityt . Tässä ei ole mitään väärää, mutta demokraattiselle hallitukselle, joka perustuu kirkon ja valtion erottamiseen, voi olla ratkaisevan ongelmallista, jos kyseinen hallitus hyväksyy virallisesti jonkin tietyn uskonnon pyhän päivän.
Loogisesti tätä ei voida hyväksyä oikeudellisin perustein. Tällainen yhden uskonnon hyväksyminen muihin nähden ei voi mitenkään kestää edes pintapuolista tarkastelua kirkon ja valtion erottamisen periaatteen mukaisesti. Niille, jotka haluavat säilyttää status quon, on vain yksi keino: julistaa joulu maalliseksi juhlaksi.
Joulun ongelma uskonnollisena lomana
Kun otetaan huomioon kristillisen kulttuurin yleisyys suuressa osassa länttä, kristittyjen on vaikea ymmärtää argumenttia joulun julistamiselle maalliseksi eikä uskonnolliseksi havainnoksi. Jos he ottaisivat huomioon muiden uskontojen seuraajien tilanteen, se voisi tarjota heille ymmärrystä. Jos kristityt pakotettaisiin käyttämään henkilökohtaista loma-aikaa tärkeimpien juhlapäiviensä viettämiseen, he ehkä ymmärtäisivät käytännössä kaikkien muiden uskontojen kannattajien aseman, joiden pyhiä päiviä ei hyväksytä samalla tavalla.
Tosiasia on, että länsimainen kulttuuri on yleensä antanut kristityt etuoikeutetuksi muiden uskontojen kustannuksella, ja koska tämä etuoikeus on jatkunut niin kauan, monet kristityt ovat alkaneet odottaa sitä oikeutenaan. Häiritsevän samanlainen tilanne vallitsee aina, kun kristityt kohtaavat oikeudellisia haasteita käytännöille, joita he ovat alkaneet pitää oikeuksinaan: virallisesti hyväksytty asema:koulurukous, Raamatun lukeminen koulussa jne. Näillä etuoikeuksilla ei loogisesti ole sijaa uskonnonvapauteen sekä kirkon ja valtion erottamiseen perustuvassa kulttuurissa.
Mikset julistaisi joulua maalliseksi lomaksi?
Looginen ratkaisu ongelmaan on valitettavasti sellainen, joka olisi myös varsin loukkaavaa hartaille kristityille. Entä jos lainsäätäjä ja korkein oikeus julistaisivat joulun virallisesti maalliseksi eikä uskonnolliseksi juhlapäiväksi? Tämä poistaisi oikeudellisen ongelman, joka liittyy siihen, että hallitus antaa yhden uskonnon etusijalle kaikkiin muihin nähden. Loppujen lopuksi Yhdysvaltojen kymmenestä virallisesta juhlapäivästä joulu on ainoa, joka liittyy yhden uskonnon pyhään päivään. Jos joulu julistettaisiin virallisesti samanlaiseksi juhlaksi kuin kiitospäivä tai uudenvuodenpäivä, suuri osa ongelmasta katoaisi.
Tällainen lainsäätäjän tai tuomioistuinten päätös loukkaisi uskollisia, harjoittavia kristittyjä. Evankeliset kristityt ovat valittaneet pitkään ja äänekkäästi - ja yleensä ilman perusteita - että maallisesta yhteiskuntastamme on tullut antikristillinen. Todellisuudessa hallituksen virallisen kannan ei pitäisi olla 'vastaista' vaan 'ei' - eroa, jota tämä ryhmä ei tunnusta.
Kaikkien muiden uskontojen jäsenille, samoin kuin ateisteille ja monille järkeville kristityille, joulun julistaminen maalliseksi juhlapäiväksi olisi tärkeä liike kohti sen julkean ja laittoman väitteen poistamista, että Amerikka on kristitty kansakunta, joka perustuu kristillisiin arvoihin.
Ja on vaikea nähdä, mikä todellinen vaara olisi fundamentalistisille kristityille. Joulun uskonnollinen merkitys on jo suuresti heikentynyt juhlan kaupallistamisen myötä, ja sen julistaminen viralliseksi maalliseksi juhlapäiväksi ei estäisi kristittyjä viettämästä sitä niin hartaasti kuin haluavat. Tämän lähestymistavan järkevyys näyttää kuitenkin aivan liian usein menettävän ryhmältä, joka ei etsi vain uskonnonvapautta itselleen, vaan haluaa pakottaa uskontonsa kaikille muille.
Asiaan liittyvät oikeusjutut
(1993)
Seventh Circuit Court of Appealin mukaan hallitus voi antaa työntekijöille uskonnollisen vapaapäivän palkallisena lomapäivänä, mutta vain jos hallitus voi tarjota laillisen maallisen tarkoituksen kyseisen päivän valitsemiselle minkä tahansa muun päivän sijasta.
(1999)
Onko se perustuslain mukainen, että Yhdysvaltain hallitus tunnustaa? joulu virallisena palkallisena lomana? Richard Ganulin, ateistilakimies, väitti, ettei se ole, ja nosti kanteen, mutta Yhdysvaltain käräjäoikeus tuomitsi hänet.